虎丘，承载着千年的历史风华，每个景点都有令人怦然心动的故事，展示着吴文化记忆中最深刻的符号：

    一、见证了吴地的沧海桑田

    虎丘山是太古时代的大海洋中涌出的一座山峰，今有海涌峰、海涌桥，海涌流辉……

    因火山爆发形成的酸性火山喷出岩——殷红色的千人石；

    凝灰岩经风化所致的试剑石；

    古生代喷出的流纹岩枕头石、仙桃石……都诠释着造化的鬼斧神工。

    二、“有容乃大”的王者风范-敦厚传统-王者气派（康乾行宫）

    这里曾是苏州城的缔造者春秋时期吴王阖闾的离宫。吴王阖闾是一代枭雄、春秋五霸之一：

    阖闾重用伍子胥（楚）、孙武（齐）、申公巫臣（晋）等“外国”将领，尽显王者风范，奠定了“有容乃大”的吴文化基调，也成就了“春秋五霸”的地位！

    敦于礼义的传统

    阖闾之子夫差，决心复仇，三年后大败越军，勾践被迫向吴请和，“敦于礼义”的夫差没有“诛降杀服”，勾践夫妇入臣于吴。五十三参东有一洞穴，名“勾践洞”。勾践白天为吴王夫差牵马，晚上为吴王阖闾守墓。据说勾践洞就是勾践夫妇当年的住处。

    王者气派

    清康熙、乾隆六上虎丘，这里曾为清帝行宫……

    三、重剑轻死的古吴民俗

    演兵场——这里有“兵圣”孙武“三令五申”斩吴王两宠妃的传说，供后人瞻仰的孙武子亭……

    春秋四大刺客——吴地独占其二——专诸、要离（聂政、荆轲）

    陪葬剑——吴王阖闾被勾践伤指而死，虎丘塔下阖闾的幽宫成为千古之谜，“玉凫之流扁诸之剑三千，方员之口三千，槃郢鱼肠之剑在焉”！

    试剑石的传说——此石中开如截，酷似剑劈。传说吴王阖闾令干将莫耶铸剑，干将、莫耶采五山之铁精，六合之金英，铸就了以他们夫妇名字命名的两把宝剑，干将藏匿了“干将”剑，把“莫耶”剑献给了吴王，吴王得剑后，挥剑试石，将大石一劈为二。

    又传秦始皇来虎丘，掘得为吴王殉葬的鱼肠诸剑以后，在此试剑所致。

    一说秦始皇到苏州寻找吴王墓中剑，不得，怒而将大石劈为两瓣；

    又说秦皇方欲掘墓挖剑，却见一白虎当坟蹲踞，遂拔剑奋力向白虎砍去，未中虎身却误砍了石块，留下此痕。

    四、南中国宗教文化

    虎丘-寺中山——晋丞相王导之孙司徒王珣和其弟司空王珉曾在此营造别墅，后舍宅为东西两寺，称“虎丘山寺”，寺宇壮观，“尽把好峰藏寺里，不教幽境落人间”，出现了“入寺始登山”的新景观。

    生公-禅宗先驱——晋代高僧竺道生（公元355—434年），人称“生公”，佛教理论家，为中国佛教史上四大翻译家鸠摩罗什的弟子，他受庄、玄得意忘言思想的启发，最早倡导“顿悟成佛”说，否定流行的轮回报应说。庄、玄与佛教融通渐渐形成了中国的佛教精神，即蔚为大观的禅宗精神—超越语义的层次、不立文字而“直指本心”。生公的学说，与南中国文化的特性比较投合。

    千人石为“生公讲台”，有“生公说法，顽石点头”、“生来池水满，生去池水空”等说，池名白莲池、点头石、悟石轩，参悟生公禅理之轩。   

    千人石东边的小丘上有“花雨亭”，赞颂生公弘法，香云遍山起，花雨从天来”，“十里花雨，四天香云”。

    禅宗临济宗-虎丘派——虎丘的佛教文化，烟气袅袅地延续了千年：

    南宋绍兴初年（约公元1131年），高僧绍隆法师到虎丘讲经，一时众僧云集，梵声大起，虎丘成为东南‘五山十刹’之一，逐渐形成了禅宗临济宗“虎丘派”，奉绍隆为祖师。

    今天日本禅宗40多个流派中，有36个流派均源于虎丘派；绍隆法师圆寂坐化于虎丘，东山庙畔留下隆祖塔院；成为日本佛教的认祖归宗之地。

    虎丘塔——苏州名片

    “塔”本为佛祖舍利之墓，释迦牟尼的象征。虎丘先后有过三座佛塔：南朝时，虎丘就建起第一座佛塔；隋文帝下旨兴建了第二座。但都是木塔，数百年后早已不见踪影。五代末虎丘山上又建起了七级砖塔，塔基半在山岩，半在土堆上，才建到五层，填土的地基下陷了，塔也就成了斜塔。当年的塔刹、塔檐早已在一场大火中灰飞烟灭，然而，这座斜塔竟一站就站立数千年，成为江南唯一的砖塔！

    从此，“先见虎丘塔，晚到苏州城”，虎丘塔成为苏州的名片！

    道佛合一——二仙亭-陈抟、吕洞宾（回仙径）

    五、俗好淫祀的古吴土风

    原始多神教——鹤舞葬俗（鹤市）

    鹤舞，是古老的葬礼仪式，来自先民的鹤崇拜。上古的人们赋予鹤以使亡灵升天投胎转世等神秘功能，鹤舞成为古代带有巫术色彩的隆重葬礼仪式。 

    李约瑟曾说：鹤舞本身是祭祀和丧葬仪式中艺术表演的一部分，这种仪式是从爱琴海经过肥沃的新月地带传到中国和东南亚的。鹤舞的仪式与关于雷电，风雨、丰收和投胎的巫术有关。” 

    修墓工匠血染千人石的传说和石幢——千人石上五代的《佛说大佛顶陀罗尼经》石幢，明代的《金刚经》石幢，据说都是为了超度这些屈死的亡灵，似乎为这一传说提供了物证。

    千年虎丘庙会——虎丘作为寺庙园林，从诞生之初，就具有公共游豫性质，是芸芸众生的精神家园。

    传统的“三节会”尤为热闹：指清明节、鬼节（七月半）、烧衣节（十月初一），还加上中秋节。每逢“三节”，苏州城隍和三十多个土谷神像都要摆开仪仗到虎丘二山门内的“郡厉坛”，去接受地方官员的祭祀，即举行盛大的祭奠祖先、超度亡灵活动。沈朝初《忆江南》所称：“苏州好，节序届清明，郡庙旌旗坛里盛，十乡台阁半塘迎，看会遍苏城。”

    那时，“画舫珠帘，人云汗雨，填流塞渠”，虎丘泥人、圆木小摆设、麦杆编扇、玻璃罩内的小盆景等各种手工业品摆满了虎丘山塘，成为热闹的商业集市。

    今天的虎丘庙会，充分展示了：吴地文化风情-慎终追远的优良传统-博采华夏民族精粹，再次体现了吴文化兼收并蓄的文化特色！

    六、生活的艺术和艺术的生活

    剑池——巧妙的水道设计系统

    “剑池”，“不盈不虚，终古湛湛”，也令后人猜测不已，其实是为掩护阖闾墓而设计开凿：西南角上第三泉流注入池，溢出的水经千人石上凿的水沟入白莲池，最后流进养鹤涧，多么巧妙的水道系统设计！

    张（木式）《观虎丘剑池》：“湛乎渊停，其静养也；卓乎壁立，其自守也；历四时而无亏，其有常也；上汲而不穷，其用不胶也。其有似乎君子之德乎？”

    断梁殿——精湛的建筑技艺

    二山门，俗称断梁殿。据记载，该殿始建于唐代，重建于元代至元四年（公元1338），这个三开间的木构建筑，正梁是以两根为一开间半长的圆木接成，代替了原来需用三根一开间长的主梁，形似中断，故称“断梁殿”，有“千年不倒断梁殿”之谚。

    虎丘——海中仙岛的妙构

    唐宝历元年（公元825年），中唐大诗人白居易任苏州刺史，组织修路凿渠，将虎丘与苏州城区相联，水路即山塘河，凿河之土堆成大堤，延亘七里，人称七里山塘，沿堤种桃李莲梅数千株，人称虎丘山塘为“白公堤”。

    “又缘山麓凿水四周，溪流映带，别成仙岛，沧波缓溯，翠岭徐攀，尽登临之丽瞩矣。”

    自此，“杭州有西湖，苏州有山塘”，“天下最美苏州街，雨后着花鞋” （《红兰逸乘》），圆明园的苏州街，颐和园内的“买卖街”（苏州街），都是山塘街的仿制品。

    虎丘茶艺——有唐“茶圣”的“陆羽井”、著名的白云茶

    虎丘花市——“三市”指牡丹市、木樨市、乘凉市。“虎丘不断四时花”，“花船尽泊虎丘山”；虎丘花会、“花船莲舟”，“万人踏月”……

    明末袁宏道《虎丘记》：“箫鼓楼船，无日无之。凡月之夜，花之晨，雪之夕，游人往来，纷错如织”。

    园林艺术——虎丘有众多的园林供文人雅士诗酒留连：

    东山浜的抱绿渔庄、瑶碧山房、戴园、话雨窗、起月楼，青山桥西的吟啸楼、山塘星桥的“校词读画楼”，绿水桥西的醉石山房，斟酌桥畔的一榭园，虎丘山东南隅，自明至清，先后有海涌山庄、云阳草堂、塔影园……

    位于二山门西北侧的拥翠山庄，是苏州唯一一座台地园，为清末苏州状元洪钧首倡所建，园因泉立意，虽踞山地，却处处有水意，虚实相融，厅轩亭舟，结构精巧，文气氤氲。步移景异，别有境界。犹如一篇六朝小品，耐人涵咏！

    七、崇文重教的传统

    诗太守——白公祠、五贤堂（白、苏、王、刘、韦）

    诗香墨迹——唐颜真卿真“剑池”、“笔虎”李阳冰“生公讲台”篆书；北宋米芾摩崖石刻“风壑云泉”；元周伯琦篆书“剑池”；明胡纘宗书“千人坐”；清两江总督范承勋“铁华岩”……琳琅满目。

    辛亥革命元老李根源先生曾辑成《虎阜金石经眼录》一书。

    书堂、藏书楼——古代坐落在虎丘及山塘街上的“读书台”、书堂、藏书楼琳琅满目：和靖书院、正心书院、清和书院、道南书院、静宁书院、养正书堂、查公书院、普济社学、艺芸书舍……

    文化名人荟萃—— 晋之何求三兄弟、史德义，唐之陆羽、李绅、陆龟蒙，宋之龚宗元、尹和靖，元之赵孟頫，明之姚广孝、徐有贞、沈周、申时行、卞赛、陈圆圆、董小宛，清归庄、汪琬等。

    八、吴门侠气多

    吴文化是水文化，以一“懦”字概括，实际上“柔中带刚”：

    真娘墓——刚烈的真娘受尊崇

    抗元虎丘城——元末，张士诚为防御元兵，曾在虎丘后山因高据险环山筑城，开凿了已经淤塞的环山溪，将掘出的土堆积成堑壕，时有“阖闾冢上见新城，无复游人载酒行”的描写。现后山的环山路就是因当年的土城改建的。

    今有环翠阁、清风亭、桂子轩、斗鸭池、镜台云梦、聆音榭、野山石景等环水胜景。

    抗阉五人墓——坐落在山塘街青山桥畔魏阉生祠旧址上的葛贤墓和五义士墓，记录着苏州人民反抗明末阉党的悲壮历史，复社领袖、著名文学家张溥写《五人墓碑记》，赞颂苏州市民与阉党斗争,强调“匹夫之有重于社稷”，收入了《古文观止》，广为传诵。“要离冢外五人冢，犹占吴门侠气多。”

    南社和陈去病墓——近代著名教育学家金松岑植梅建冷香阁，冷香阁，成了文化名人、书画大师的雅聚之所；1928年，近代第一个革命文学团体“南社”二十周年纪念会就在此举行。

    “南社”取“操南音不忘本”之意。1909年，由陈去病、柳亚子、高天梅等发起组织。陈去病（公元1874—1933年），吴江人，原名庆林，字巢南，一字佩忍，号垂虹亭长，近代诗人。先后组织参加“雪耻会”、“拒俄义勇队”、“同盟会”、“黄社”、“神交会”、“匡社”、“秋社”等，从事爱国运动。有《浩歌堂诗钞》。今长眠在冈阜盘郁、泉石奇诡的虎丘山麓。

    虎丘，含真藏古的大吴胜壤，兼容博大的古吴文化，万民同乐的盛世风情，引千古才人竞折腰。

    明徐缙叹美：“平生浏览遍天下，游之不厌惟虎丘！”