2017年8月26日下午，中国作家协会会员，苏州民间文艺家协会主席，苏州市作家协会秘书长，苏州大学兼职教授叶正亭在苏州图书馆多功能厅带来题为《苏州美食文化》的讲座。

在苏州，美食称为时鲜，蔬菜称为时蔬。叶正亭老师说：“一年四季，吃是跟着时令走的。”二十四个节气，几乎每一个都能找到对应得上的苏州味道。

春天万物萌动，有早春“五头”：马兰头、枸杞头、香椿头、纹纹头还有四爿头。前三种是大家熟知的物种，后两种则比较少见一些。四爿头，长在水里，四片叶子，在太湖流域东的西山才有；纹纹头则是东、西山果树下的野菜，带着青草的清香。它们都是只有在洞庭东、西山才能吃到的时令菜。然后就是梅树下的菜简，在欣赏梅花的时候可以看到这种菜简。与此同时，还有两款鱼是苏州人不可或缺的时鲜：菜花塘鳢鱼和菜花甲鱼。

春天，洞庭碧螺春也新鲜上市。叶正亭说，一年中他有四次激动，第一次就是碧螺春上市的时节。

春天还要吃一块肉——酱汁肉。这块肉以五花猪肉为食材，肉每块切成两寸见方，用细盐抹一抹，然后“焯一焯”，煮开后停火，重洗后再煮，接着便用旺火烧，烧滚后放入红粬米包、料酒、茴香和酱油少许，等肉酥透了，再放入冰糖，熄了火，耐心等肉焖透。上桌时用金花菜之类的时令蔬菜来打底，作出一幅“红肥绿瘦”的春意来。

苏州有个说法叫：“明前螺，赛吃鹅。”清明前，螺蛳开始爬出泥土。此时的螺蛳尚无小螺蛳，螺蛳壳薄、色青、粒大、肉肥，滋味和营养不逊于“早春鹅”。过了清明，苏州人便不再食用螺蛳，因为螺蛳开始繁衍，肉质变瘦，同时也可以让螺蛳安心繁衍后代。

当立夏来临的时候，“三鲜”必不可少：蚕豆、苋菜和蒜苗。叶正亭介绍，古代更为讲究，有“树三鲜”、“地三鲜”和“水三鲜”的说法。“地三鲜”说的是苋菜、蚕豆、蒜苗；“树三鲜”指的是梅子、杏子、樱桃；“水三鲜”也就是河豚、刀鱼和鲥鱼。叶正亭记得自己小时候还要吃酒酿以及酒醉的海螺狮。

端午来临的时候，吃粽子、挂鸭蛋自不必说。最有趣的是端午做个蛋网挂在胸前。苏州是著名的苏绣之乡，苏州人善用丝线编织出精致的蛋网，叶正亭说，我们完全可以藉着“吃”的缘由，在苏州人的童年时期培养起他们对家乡传统文化的热爱。

而当盛夏来临的时候，天气炎热，女孩子开始厌食，这个时候苏州有一道著名的菜品就会粉末登场：荷叶粉蒸肉。材料全部取自天然，荷叶必用新叶，不宜太大。原料以新鲜的小猪肋条肉为上，再用上等的白米炒一下，趁热碾成粉末，涂在肉的两面，然后用荷叶包起来，一起上蒸笼。猪肉的肥香，炒米粉的焦香加上荷叶的清香，三香合一香，肥而不腻，入口即化，吃起来喷喷香。

时令节气再往后推移，就要说到水八仙了。水八仙上市时，是一年中叶正亭又一次激动的时候。每逢这样的时节，家家户户都会买一些水八仙。八仙之一的鸡头米，叶正亭特别偏爱：“久负盛名的苏州南塘鸡头米就种植在葑门外湿地泽国，鸡头米能滋补养肝，在中药里它又叫芡实，非常有益健康。”

西风起，蟹脚痒。天气转凉，中秋来临，大闸蟹也上市了。大闸蟹上市，是叶正亭一年中第四次激动的时候。大闸蟹和苏州人的中秋深深关联着。正餐缺不了阳澄湖的大闸蟹。吃蟹又六不吃清蒸，放姜片、紫苏蒸二十分钟，掀开蟹壳，陈醋里蘸一蘸，美味的膏腻唇齿留香。吃蟹有“六不吃”，不能吃的有腮、心脏、胃、大小肠，最后是壳不吃。吃完蟹，还要喝上一口滚烫的红糖姜茶，以驱散蟹的凉性。

苏州人还讲究一棵菜，苏州的青菜有十几种。早春吃菜简，夏天吃鸡毛菜；霜降以后吃青菜，苏州人把它叫做“苏州青”或者叫“矮脚青”，也叫“小棠菜”，卧在地上像一朵花一样，霜打以后吃起来有一股甘甜的味道。

冬令进补，跟吃更有莫大的关系。叶正亭介绍，在苏州冬令，大家吃羊肉。苏州有东山羊肉和藏书羊肉两大品系。

冬去春来，四季轮回，节气周而复始。叶正亭老师说，吃是跟健康有关的，要跟着大自然的物产走。

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