一个城市有一个城市的文化经纬，比如胡同之于北京，里弄之于上海。在苏州，就是小巷。江南的灵秀之姿、雅致之美和清幽之气无不在寻常巷陌中展露无遗，又深藏不露。今天我们对江南文化的追索，也离不开这些小巷里的人、物和掌故。

苏州九如巷，便是这次展览的起点。

“九如”之名，源于《诗经·小雅·天保》：“如山如阜，如冈如陵，如川之方至，以莫不增……如月之恒，如日之升，如南山之寿，不骞不崩，如松柏之茂，无不尔或承。”诗中连用九个“如”字，含有祝贺福寿延绵之意。九如巷三号，为近现代教育家张冀牖故居。他的祖父是曾任江苏巡抚、两广总督的清代著名淮军将领张树声。在辛亥革命后的动荡时局中，张冀牖受近代新思潮的影响，从合肥传统仕宦大家庭中“出走”，辗转迁徙至“开化早，文明隆”的苏州。他毕生致力于新式教育，创办了乐益女中，在苏州教育史上留下了浓墨重彩的一页。而他延聘的侯绍裘、叶天底、张闻天等青年教师，在校内成立了苏州第一个中共独立支部，播下了苏州革命的红色火种。张冀牖的儿女——张家十姐弟，元和、允和、兆和、充和、宗和、寅和、定和、宇和、寰和、宁和，也是个个风致楚楚、文质彬彬，在现代文化史上声名颇著。其中张家四姐妹更是大名鼎鼎的民国闺秀，她们浪漫的爱情故事，已经成为不朽的文坛佳话。九如巷里不仅刻印着张家十姐弟成长生活的珍贵记忆，也记录着他们与名士鸿儒交往的雪泥鸿爪。因为这个传奇家族，九如巷逐渐成为传统文化和现代思潮的碰撞交融之地，成为百年沧桑巨变的历史见证者。

“睹乔木而思故家，考文献而爱旧邦。”我们希望借此展览，为广大读者朋友打开另一个视角，从一个传奇家族的百年风华中汲取人文力量，也于寻常巷陌间感受江南文化的源远流长。