4月12日，国家旅游局召开“中国旅游日”新闻发布会，宣布国务院已正式批复确定从今年起每年5月19日为“中国旅游日”。国家旅游局表示，将倡议全国各主要景区在每年的5月19日推出免门票或打折优惠。

    “设立‘中国旅游日’，是贯彻落实《国务院关于加快发展旅游业的意见》的具体要求，标志着我国旅游业正迈入一个更好地满足人民群众日益增长的旅游需求的新时代。”国家旅游局副局长祝善忠表示。

    为何选择5月19日

    5月19日是一个与明代地理学家徐霞客有关的日子。这位“中国游圣”在他60万字的鸿篇巨著《徐霞客游记》开篇写道：“癸丑之三月晦，自宁海出西门，云散日朗，人意山光，俱有喜态……”根据推算，“癸丑之三月晦”，正是公元1613年5月19日。也就是从这一天起，徐霞客开始了他一生“驰骛数万里，踯躅三十年”的游程。

    “把这一天确定为‘中国旅游日’，在文化内涵上与旅游联系密切。”部分接受采访的业内专家表示，《徐霞客游记》既是系统考察祖国地貌地质的地理名著，又是描绘华夏风景资源的旅游巨篇，在国内外具有深远影响。选择5月19日，正是对徐霞客这位“中华游圣”的最好尊崇和纪念。

    中国环境科学学会常务理事何升韬委员也表示，徐霞客及其游记在我国历史上有非常深远的影响，也是我国旅游产业的一笔重要财富，作为其游记的开篇日，将5月19日设立为“中国旅游日”是最恰当的。

    “选择5月19日，不仅在时间上具有旅游的普适性，在认识上具有广泛的共识性，而且在开展工作上具有现实基础。”祝善忠表示，5月中旬全国大部分地区正值仲春和暮春，是旅游的黄金季节；近年来，“徐霞客旅游带”有关节点城市组建了“中国旅游霞客联盟”，在5月19日这一天组织开展各种纪念活动的做法，也已持续多年。

    首个“中国旅游日” 活动正在筹备中

    随着人民生活水平的不断提高，我国已进入了一个大众化的旅游时代。祝善忠表示，设立“中国旅游日”，不仅有利于提高公民的旅游意识，更好地发挥旅游“寓教于游”的功能，促进公民文明素质的提高，而且有利于通过这一渠道，促进我国优秀文化的传承和发展。

    据介绍，“中国旅游日”设立工作从2009年12月4日正式启动，经历了征集方案、组织论证和提请审议3个阶段。其间，国家旅游局共收到2010年全国人大代表、政协委员的建议和提案11份；各级党政机关和个人来函150份；通过新浪网公开征集的有效选票91.8万张。国务院法制办收到相关材料后，又征求了17个部委和6个地方政府的意见。2011年4月10日，国务院正式批复，同意将5月19日设立为“中国旅游日”。

    国家旅游局新闻发言人、综合协调司司长张坚钟表示，今年首个“中国旅游日”活动正在筹备中，主会场初定在宁海。在做好后续工作后，国家旅游局将广泛征集“中国旅游日”标志、口号，研究制定促进“中国旅游日”活动常规化发展的措施。

    不会成为法定节假日

    对于旅游景区是否在旅游日当天推出一些优惠政策的问题，张坚钟透露，目前初步设想是倡议全国各主要景区根据自身情况，在5月19日当天提供免票或打折的优惠措施。此外，据介绍，设立“中国旅游日”并不意味着以后每年5月19日便成为了国家法定节假日，国务院确定“5·19”成为“中国旅游日”，主要目的是让当天变成一个全国旅游的活动日、宣传日。

    “现有的节日已经实在太多，人们能记住的节日并不多，参与的节日则更少。‘中国旅游日’会不会沦为‘鸡肋’？从日期上看，5月19日虽处于适合旅游的季节，但却在‘五一’小长假之后，而且离得很近。更关键的是‘中国旅游日’并不放假，大多数民众可能没兴趣也没时间去庆祝这个节日。如此，‘中国旅游日’就有可能变成一个官方唱主角的节日，老百姓则坐在家里看电视、上网，成了‘中国旅游日’的旁观者。”一位旅游评论人士表达了他对“中国旅游日”的担忧。

    不过，中国社科院旅游研究中心副主任、北京联合大学旅游学院教授刘益谦认为，“中国旅游日”应该像“世界旅游日”一样，是节日而非假日。这个节日应该为旅游者带来更多的欢乐。他建议，在节日期间或节日前后的周末，不妨借鉴世界旅游组织在世界各地举办“世界旅游日”的庆祝活动的办法，举行一些区域性的文化文娱活动，一些景区景点还可以在自愿的基础上推出降价或免费接待等优惠。这样，“中国旅游日”就会是一个既有利于中国旅游业的健康发展、让旅游者享受到节日欢愉的日子，又是让人们了解中国旅游文化传统、得到教益的日子。

    更好地认识文化 和旅游的关系

    设立“中国旅游日”的倡议最早是从民间发起。当“中国旅游日”要不要设立不再是悬念后，“设立哪一天好”的争论一刻也没有停止过。事实上，国家旅游局2009年底已开始“中国旅游日”网上征集活动。网上调查发现，公众对于所列举的10个“中国旅游日”备选方案中，支持 “3月29日”（徐霞客出游日）和“5月19日” （《徐霞客游记》开篇日）的人数较多。

    最终，“中国旅游日”定为“5·19”。消息传来，《徐霞客游记》的开篇所在地——浙江宁海这座江南小城沸腾了。浙江宁海的旅游主管部门——宁波市旅游局的副局长陈民宪表示，确立“中国旅游日”将对宁海的旅游业带来极大拉动作用，目前已基本确定从今年开始每年5月18日、19日、20日宁海县所有景区全部免票，宁波市其他景区也会推出不同幅度的优惠政策。

    “西湖有了岳飞父子俩的故事，西湖的意义就不一样了。”全国政协人口资源环境委员会办公室主任白煜章说，中国古人有“读万卷书，行万里路”的传统，中国的旅游业在改革开放以后才真正发展起来。在旅游和文化的关系问题上，学术界、旅游界一度认识不足，直到上个世纪90年代末，学术界才开始重视文化在旅游中的重要贡献。白煜章呼吁，社会各界应在“5·19中国旅游日”大力宣传文化和旅游的关系，以让更多的旅游者认识到：文化是旅游的灵魂，旅游离开文化就是灵魂出窍。